左右心腹感慨道：“真乃天助我也！那荀政小儿，先前故作仁政，收买人心，果然装不了几年，便露出暴戾本色，逼走贤良。看来，天命终究还是在我袁本初！”

左右僚属自然齐声附和，谀词如潮。袁绍甚至生出了几分轻视，原来不过是个得势便猖狂、不能容人的匹夫。

先前因忌惮嬴政而暂缓的野心，重新蠢蠢欲动。袁绍将目光再次投向了北方的老对头公孙瓒。

他暗自思忖：“如今荀政内政不稳，自顾不暇，正是我平定北方、消除后患的大好时机。先解决与我结有血仇的公孙瓒，也能避免将来我与荀政相争时，公孙瓒趁机南下，使我腹背受敌。”

从战略角度看，袁绍这个决策本身并无大错。幽州的公孙瓒犹如悬在冀州头上的一把利剑，两者地盘相邻，积怨已深，袁绍不打公孙瓒，公孙瓒也不会放过袁绍。袁绍的地盘正好挡住了公孙瓒南下，公孙瓒要南下中原，袁绍是绕不开的障碍。

袁绍在河北紧锣密鼓筹备粮草、意图对公孙瓒用兵的消息，很快被探子探知，呈报于嬴政案前。

嬴政没有立刻大张旗鼓地调兵遣将。他选择了更为隐蔽的方式。以“朝拜天子、进献粮秣”的名义，下令从关中、凉州等地征集大批粮草，运往洛阳。

随同这批粮草一同“押运”前往洛阳的，还有从各地军营中抽调、伪装成民夫和普通护送队伍的十万精锐士卒。

按照常理，押运队伍将粮草送达后，应当即刻返回原驻地。可这一次，只见一队队“押粮兵”进入洛阳城及周边营寨，却不见他们出来。

安排好这一切，嬴政本人也启程，回到了阔别三年的洛阳城。

三年的时光，足以让一个孩子发生巨大变化。十五岁的少年天子刘协，身量拔高了不少，已初具少年模样。他依然害怕嬴政，只是他对嬴政的畏惧不单单因为功课了，而多了对权臣的惧怕。

嬴政将刘协的反应尽收眼底，面上却无甚波澜。他没有表现出对天子的任何恭敬，也懒得再去刻意威吓这么一个半大孩子。

嬴政住进了司隶校尉的官署。比起他在长安那座规模俨然如同行宫的“官署”，洛阳的司隶校尉府显得狭小而朴素。

在出兵的最佳时机到来之前，嬴政先等来了一位老熟人。

吕布别别扭扭地坐在嬴政对面的席位上。他身形魁梧雄壮，寻常坐席在他身下显得格外局促。

“听说你又要打仗了？”吕布瓮声瓮气地开口，试图让自己的语气听起来随意些，“打袁绍，还是公孙瓒？”

嬴政微微眯起眼睛：“奉先从何处听来此言？”

吕布被问得一噎。他哪有什么消息灵通的好人缘？不过是看见洛阳城外驻扎的军营越来越多，自己猜的罢了。

他干咳一声，生硬地岔开话题：“袁绍手下，好像有个什么河北四庭柱？有长得俊的，也有长得丑的，反正听说打仗挺厉害。” 他努力回忆着不知道从哪里听来的零星消息。

“那个张辽，带兵还行，可论起单打独斗的武艺，怕是差点意思。那个曹操更是……” 吕布抬起大手，先是在自己胸口比划了一下，觉得不对，又往下压了压，一直压到腹肌高度。

“也就这么高吧？哪能打得过那些猛将？何况，你手下好像也没有特别擅长统带骑兵冲锋陷阵的吧？”

嬴政饶有兴致地看着吕布这番略显笨拙的表演，直到他说完，才慢悠悠地开口，语气平淡地纠正道：“你说的是袁绍麾下的大将颜良、文丑吧？确有勇名。”

他顿了顿，没有继续说下去，只是意味深长地看着吕布。

作者有话说：

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