天下人人皆知，阮云夷身为无常心，本就和九天之上的神火将军长得一模一样，而若他真的后继有人，至少此人也当有当年阮云夷的风骨，绝不可能是随便找来的歪瓜裂枣。

可想而知，此举便如同是断了叛军的后路。

他们本就不敌装备精良的陇军，原先之所以能与之一直缠斗，靠的便是人心。

但现在，人心也散了。

既不是神火将军的仙蜕投生，那自是不可能带着他们打下胜仗。

一时间，叛军中有不少人连夜逃跑，原先声势浩大的起义在一夜之间便因人心涣散而失了胜机，眼看就要被陇军彻底合拢清剿，然而就在这时，一支出身潭州的叛军却是忽然杀了出来，而他们所率兵马也并非千人，而是整整五万人。

“什么？”

消息到宁州已是将近十日后了，便连曹野也没想到，不久前他们才去过的小城潭州，竟是会忽然冒出一支叛军来。

“千真万确。”

尉风刚打听来消息，同样也是脸色铁青：“这已是十日前的事了，说是西南一带的流民现在大多都已经归顺于这支叛军，应当也包括楚州……那毕竟曾是天罗的大本营，也是将军当年平乱的地方，因为太过偏远，朝廷也不会轻易派军过去，等消息传过来已经迟了。”

“原来……他竟然没有离开那里……”

曹野立刻便意识到，或许，裴深在杀了聂言之后便一直藏身在西南一带的大山里。

那里山势连绵，本就适合躲藏，而且就如尉风所说，西南一带地势险峻，当年若非是阮云夷带兵，寻常将领也根本无法一直在山中行军。

这支叛军，难不成才是契贞想要用来造反的主力？

只是……为何会是潭州？

曹野隐隐感觉有些不对，结果还不等他开口，孔雀性子急，已经抢先问出了口：“这次打头的又是什么妖魔鬼怪？能不能像是先前一样拆他的台？让百姓不信他？”

“恐怕不行。”

勾娘这时也眉头紧皱地开了口。

先前她与尉风一起出去打探情报，却发现，这一次百姓的态度与先前截然不同，说起西南的叛军，他们虽是小心翼翼，但言语中却能听出一丝莫名激动。

不知为何，这一回的叛军首领是一个连宁州百姓都听说过的人。

据传，他长得浓眉大眼，极有福相，两耳垂肩，有佛陀之姿。

不但如此，此人本就是孤儿，没人知道他从哪儿来，但他自小便乐善好施，不但会说千人言，更是能观万人相，于是，早早便在衙门当了差，这些年惩恶扬善，在潭州甚至得了美名……小神火。

“小神火？”

孔雀一愣，只觉得这名字十分耳熟，他还没想起来，一旁南天烛却忽是一拍大腿：“是他！是那个疯子孙老的徒弟！大耳！”

先前，南天烛和孔雀险些在此人手里送了性命，而后曹野和勾娘将捉邪祟捉得走火入魔的孙老送去官府，还没有个结果，聂言便已经找上门来，将曹野给捉走了。

一瞬间，众人面面相觑。

事到如今，只要一想到这个大耳本也是被孙老捡回的孤儿，曹野心中立刻便有了答案。

“先前那些，都是他们用来投石问路的……”

曹野喃喃道：“契贞吸取了天罗的教训，恐怕早知先前那些都站不住脚，若是想要真的让这把火烧遍大陇，他们需要有一个自己的傀儡，为此，他们甚至早就在各地安插了探子，将此人的事迹提前散播出去，好让百姓来投靠。”

再一次，曹野意识到他们正在对付一个极善驾驭人心的对手。

他眉头紧皱：“潭州本就有邪祟入城，被神火将军留下的正气所驱逐的传言……也因此，小神火才是他们选中的另外一半无常心。”

“你们……要带我去哪儿！”

风雪中，少年的声音几乎都给呼啸的风声吞没殆尽，他被套在一只皮口袋里，什么也看不见，只知道那伙人正带着他往与大陇相反的方向急奔。

他难不成要被这帮蛮夷给吃掉了吗？

北境流传着许多关外的恐怖传言，庞幽自然也听说过，那些骑在马上的人会掳走女人和孩子，还会将他们杀了吃肉，第一次听说这故事时，庞幽被吓得瑟瑟发抖，一个劲地往薄薄的破被子里钻，最后还是庞熙将他抱了出来，安慰他，说要真到了那时候，爹会把那些鞑子全都打跑。

那时，三千里的流刑早已摧折了庞熙的身体，再加上中途庞夫人过世，庞熙一夜之间老了十岁，手臂也不再像是过去那样孔武有力，但即便如此，他抓着枯枝教庞幽认字时却还是一笔一画，铁画银钩，庞幽也便就这样，在沙土地和雪地上学会了读书认字。

要是与自己相依为命的父亲知道自己落得如此下场，又会如何呢？

想起父亲的脸，年幼的庞幽满心绝望，他知道母亲是因为生产而死，而在那之后，即便他们最终到达了北境，但庞家人陆陆续续死了不少，父亲折